Валентина презрительно косилась на Таню.
– Что ты постоянно бегаешь к этому коту? Тебе что, за каждый подход к нему деньги платят? Аааа, я поняла! Ты решила его себе забрать? Кот-то породистый, дорогущий!
– Валь, как я могу его себе забрать, если я на съёмной квартире живу? – Таня даже и не думала об этом, понятно же, что не может она пока себе позволить содержать животное.
– Подожди… а твой муж? – Валентина каким-то странным взглядом уставилась на Танину руку, где раньше красовалось обручальное кольцо. – Ты что, бросила мужа?
– Мы не сошлись характерами, – дипломатично ответила Татьяна.
Как часто два человека, говоря на какую-то тему, имеют в виду абсолютно разные вещи.
Таня не собиралась вываливать перед посторонним человеком, связанным с ней только общим местом работы, свои семейные проблемы, а вот Валентина сделала из абсолютно невинного разговора далекоидущие и весьма оригинальные выводы.
«Ну понятно… услышала, что клинику купил Соколовский, и решила к нему клинья подбить? Ничего себе у неё напор… Аж на развод подала, только чтобы скорее стать свободной! И форсит перед ним постоянно, и выпендривается, и старание своё показывает, и такая вся – глазки в пол, а сама мимо шмыг-шмыг! А не боишься, что развестись-то развелась, да так и останешься на бобах? Вот же… вся никакая, никакущая, а туда же!»
Бесполезно было говорить ей о том, что Татьяна и в мыслях не имела ничего подобного, что она и думать забыла об актёре и вспоминала о нём только в связи с тем, что он оборудовал клинику и благодаря ему появится стационар, но Валентина всё равно не поверила бы в это! Наверное, потому, что каждый судит по себе… И говорит на своём языке, пусть даже употребляя те же самые слова.
«Ишь ты… цаца какая! Суетится, показывает себя таким спецом, аж тошно! А сама-то… клизмы псам ставит да укольчики колет – коновалка!»
Себя Валентина оценивала абсолютно иначе, вот и сейчас покосилась на собственное отражение в застеклённом шкафчике.
«Красивая, обаятельная, хорошо одетая, не воняю всякой ветеринарной пакостью, – она с удовольствием подтянула к себе сумочку, достала флакончик духов и нанесла капельку на запястье. – Совсем другое дело!»
До покупки клиники Соколовским Валентина вполне благоволила к Татьяне – та не была ей соперницей, абсолютно не обращала внимания на симпатичного молодого ветеринара Костю, да и вообще… надо же хоть иногда с кем-то поболтать, сбегать на обед или выпить кофе! Теперь же всё изменилось!
«Лучше бы ей утихнуть! – решила Валентина к окончанию рабочего дня, когда Таня очередной раз метнулась в комнатку, где стояла клетка с котом. – Ну надо же, вдохновилась, даже Степаныча туда поволокла!»
Когда обратно Таня и завклиникой заторопились уже с котом, Валентина решила полюбопытствовать:
– Что? Так и не нашли причину, по которой он ничего не ест? – она насмешливо покосилась на Таню.
– Почему же? Нашли! – Степаныч заторопился в кабинет, и Валентина расслышала, как он рассказывает коллегам:
– Я, правда, не представляю себе, как Танюша это поняла, как ухитрилась увидеть, но мы сейчас причину, по которой кот не ел, уберём, и всё будет отлично! Судя по всему, он или упал неудачно, или его ударили, – повреждён левый клык, в нём трещина с внутренней стороны. Вот кот и не мог брать еду сам – волей-неволей задевал этот клык и испытывал сильнейшую боль. Таня догадалась, покормила его с рук – если ему отдельными гранулами корм давать, он берёт аккуратно и так, чтобы клык не задевать!
– Вот бедняга! Морда крупная, как бы он в миску ни нырял, волей-неволей задевал больным клыком или корм, или борт миски! – осенило Костю. – Ну, Тань, ты гений! Ты как догадалась?
Татьяне было жутко неловко – она-то прекрасно понимала, кто тут гений, но коллегам же не объяснишь, кто именно расспросил кота о причине, кто попробовал разложить корм отдельными гранулками вне миски, кто ей всё объяснил, в том числе о том, что это та самая «любящая хозяйка» недавно пнула кота так, что он отлетел и ударился мордой об угол, повредив себе зуб.
Поэтому она спешно перевела разговор с незаслуженных комплиментов на действия.
Через двадцать минут кот, избавленный от причины боли, мирно спал в своей клетке, а Таня с заведующим планировали расположение клеток и боксов в стационаре.
– Танечка, а вы домой не торопитесь? – удивился Иван Степанович.
– Я квартиру снимаю в доме за углом, – ответила Татьяна, покосившись на собственную весьма объёмную сумку. – Так что скоро буду дома!
– Я хотел у вас спросить… вы не согласитесь брать ночные дежурства в стационаре? На дежурства вызвалась Вероника, но нужен ещё человек. Через пару дней мы получим после ремонта остальные помещения и сможем брать животных. Я понимаю, что ваша семья может возражать…
– Нет, никто возражать не станет. Я развожусь, так что с удовольствием возьму ночные дежурства, – решила Таня. – Мне деньги не помешают.
В сумке что-то активно зашуршало, но Таня именно в этот момент очень вовремя уронила блокнот, так что шорох остался незамеченным начальством.
Шушана, сидя в открытом контейнере в Таниной сумище, довольно потирала лапки – давно она так интересно не проводила время.
«С котом получилось удачно. Вот бедолага-бедолага. Надо ему найти самых лучших хозяев! Скажу Тане, пусть поищет! А то, что она согласилась на дежурства, – это очень кстати. Когда я ещё смогу свободно ходить тут и разговаривать со всеми животными, с которыми захочу?»
Если совсем честно, Шушане очень не хватало общения – всю свою жизнь она жила в большой семье, а после их ухода в исконные земли затосковала.
«А сейчас очень удачно всё складывается – у меня появилась Таня, а у неё есть много тех, с кем я могу поболтать!» – Шушану очень впечатлил несчастный кот, который сначала от удивления долго не мог поверить в то, что встретил такое редчайшее существо, а потом не знал, как её благодарить!
«Да, это гораздо интереснее, чем просто сторожить дом и гонять из подвала пришлых крыс и тараканов!» – кивнула сама себе норушь.
Иван Степанович ушёл, клиника опустела, а Таня с норушью дожидались, когда же кот придёт в себя после наркоза.
– Вот видишь, а ты ещё сомневалась! От меня пользы гораздо больше, чем от той фырчливой завиды на входе! – Шушана важно вышагивала перед Таней.
– Почему фырчливой завиды? – удивилась Татьяна.
– Потому что я за ней в щёлку наблюдала – она то тебе вслед оскалится, то на себя в стёклышко посмотрит, полюбуется. Ты снова мимо пройдёшь, а она опять злится, аж морда лица меняется, словно она лимон закусьнула. Поверь мне, я много таких видела – завида она. Такие всегда опасны!
– Шушанечка, да по поводу чего мне завидовать? – Таня пожала плечами. – Да и дела мне до неё никакого нет!
Кот окончательно пришёл в себя через час и тут же попросился к Тане на руки.
– Он говорит, что у него ничего больше не болит и он очень мне благодарен, – с удовольствием переводила норушь. – Ну и тебе тоже! И ещё говорит, что очень хочет дружить с собакой – он их в окне видел, можно ли ему найти кого-то с собакой?
– Мы постараемся! – торжественно пообещала Таня, начёсывая кота за ушами.
Шушана и не собиралась теперь оставлять такое интересное дело!
– Ты когда сумку в шкаф поставишь, мне щёлку оставь, интересно же!
– Шушаня, а если увидит кто-нибудь? А если зараза какая-нибудь…
– Мы не болеем. Ни одна болячка к нам не цепляется, – махнула лапочкой норушь. – У тебя в шкафу на работе пусто, а вот если ты туда принесёшь несколько коробок, повесишь какую-нибудь вещь и что-нибудь положишь, даже если туда кто-то заглянет, меня не заметит!
Звучало это разумно, а потом, предложение норуши было исполнением мечты любого хорошего ветеринарного врача!
«Понимать, на что жалуется пациент – это же чудо какое-то! – думала Таня. – Эту проклятую трещину в зубе было абсолютно не видно, когда я осматривала коту пасть, – она находилась с тыльной стороны зуба, десна воспалиться не успела, а кот, чудик такой, так боялся, что его усыпят, что изо всех сил старался не показывать, что у него что-то не так с мордочкой!»
Вообще-то она всегда думала, что животные разумны. Да, не так, как люди, – не поймут ни кошка, ни собака доказательств теоремы Пифагора или законы квантовой механики, вряд ли оценят сонеты Шекспира или «Войну и мир», но они преотлично умеют чувствовать хозяев, учатся распознавать нашу речь и знают довольно много слов, вполне логично связывая их с людскими поступками.
«Да уж… вот, например, бигль, которого сегодня привели на очередной осмотр, замечательно знает слово "укол". Знает и крайне негативно на него реагирует. Более того, когда я поняла, что он это точно знает, в позапрошлый раз сказала "инъекция". Ну и что же? В прошлый раз он уже заподозрил, что это такое, а сегодня, стоило мне только произнести, что именно я хочу сделать, он едва дверь не вынес. То есть он запомнил слово, сделал вывод и вспомнил всё это через четыре месяца! Да я английский язык хуже учу, чем этот бигль русский! Только проблема в том, что они-то меня понимают, а я-то их не могу! А вот с Шушаней всё может быть иначе! Главное, надо сделать так, чтобы её не заметили!»
Вещей у Тани было немного… Пустых коробок среди них не оказалось, так что пришлось даже в магазин сходить и попросить несколько картонок.
– Что ты всё какие-то коробки таскаешь? – живо заинтересовалась Валентина.
– Так я же дежурить буду по ночам. Мало ли какие-то вещи понадобятся, не бегать же за ними домой, – резонно объяснила Таня.
– Ну, понятно, прям так стараешься на работе, что аж ночевать сюда переезжаешь! – скривила губы Валентина.
– Валь, если тебе нужна эта работа, я уступлю! – радостно повернулась к ней Таня, приняв вид недоумевающей дyрoчки.
– Да вот ещё! Мне сто лет неинтересно на работе ночевать. У меня получше занятия найдутся! – фыркнула администратор.
Правда, не отказала себе в удовольствии уточнить, а действительно ли Татьяна вещи носит?
Долго ли, воспользовавшись тем, что зазнайка вышла в туалет, метнуться в пустой кабинет и сунуть нос в шкаф?
«Плед, подушка, кофта, туфли какие-то. Ну и ну, она этим собралась производить впечатление на Соколовского?» – презрительно морщила нос Валентина, не замечая, как из дальнего, тёмного и вроде как пустого угла шкафа на неё кто-то смотрит…
Таня изумилась и рассердилась, когда норушь сказала ей об обыске, который учинила Валентина.
– Она что, с ума сошла? Погоди! А ты где была? – возмутилась, а потом и испугалась Таня.
– Тут и была, не волнуйся – там, где есть твои вещи, получается как-бы твоя территория, вот я и могу на ней прятаться, – не совсем понятно, но крайне важно объявила норушь.
Тане очень хотелось уточнить, как это и почему, но тут на приём привели красавца-овчара, который страдал от непонятного недуга…
– Все обследования сделали, анализов сдали кучу, рентген, УЗИ, КТ… понять никто ничего не может, – жаловалась хозяйка. – Ему явно больно, а мне говорят, что ничего не нашли и он здоров! Мне вашу клинику соседка посоветовала – у неё пёс вечно то облопается, то с анальными железами страдает, как в книгах английского ветеринара Джеймса Хэрриота.
– Да, я поняла о ком вы, и правда, похоже, – рассмеялась Таня.
А потом, посмотрев принесенную хозяйкой кипу результатов анализов, внезапно решилась.
– Я хочу вам предложить эксперимент!
– Какой? – насторожилась хозяйка.
– Вы сейчас выйдете и подождёте за дверью, а я Грея сама осмотрю. Иногда животные очень стараются не расстраивать хозяев, делая вид, что у них всё хорошо, не показывают при хозяевах симптомы. Возможно, в ваше отсутствие он всё-таки продемонстрирует, что его тревожит.
Хозяйка Грея засомневалась. Пса она любила, категорически не собиралась его оставлять, но девушка выглядела приятной, рассказывали о ней очень и очень хорошо, да и потом… ну что может случиться – она же рядом, за дверью!
Через полчаса ожидания её терпение было вознаграждено!
– У Грея защемление нервных окончаний. Вот тут! Обычно это бывает у пожилых собак или определённых пород – тяжёлых, как мастифы и сенбернары, или коротколапых, как английские бульдоги, таксы, бассеты, – у них у всех на позвоночник приходится повышенная нагрузка. Но Грей молод, и для его породы это нетипично, а ещё и признаки не совсем обычные, вот и не был поставлен верный диагноз.
– Но почему это у него произошло?
Таня чуть не сказала, что Грей, когда хозяев нет дома, любит лежать на угловом диване, опасается, что его застукают, и всегда торопится спрыгнуть, как только понимает, что хозяева вот-вот придут. А тут он зазевался, засмотрелся на кошку на балконе соседнего дома. Спрыгнул очень поспешно, боком, заверещал от резкой боли, которая и не думала проходить, спряталась где-то в его спине и кусала его каждый раз, как только он пытался двигаться.
«Уффф, – думала Таня, старательно выстраивая свою версию произошедшего. – Чуть не попалась с непривычки!»
Хозяйка Грея пришла через два дня.
– Какое счастье, что я послушала соседку и пришла к вам! Я вам так благодарна! Ему гораздо, гораздо лучше! Он даже снова на кошку стал смотреть – он любит выходить на балкон и наблюдать за кошкой, которая живёт в соседнем доме и выходит на застеклённый балкон.
Таня, которая только этого и ждала, искусно повернула разговор на кошек и их полезность в доме, а потом, выписывая новые рекомендации, как бы невзначай рассказала о несчастном коте Живанши.
– Что? Мейн-куна усыплять? Ой, что я говорю, какая разница, какой кот породы, но разве же можно здорового так?
Грей сидел рядом с хозяйкой, улыбался во всю пасть и мерно покачивался – так широко вилял хвостом.
Таня покосилась на него, незаметно подмигнула и продолжила, сделав вид, будто её только что осенило.
– Ой, а вы думали кота завести? Грей дружелюбен, кошки ему очень нравятся, – тут Грей громогласно залаял, подтверждая сказанное. – И не так скучно ему будет вас дожидаться с работы.
– Да я как-то с котами раньше не общалась, – призадумалась хозяйка.
– Так за чем же дело стало? Пойдёмте, пообщаетесь! Живанши как раз очень скучает, будет так рад!
Ещё через полчаса стало понятно, что пазл сошёлся целиком и полностью – разлучить кота и овчарку можно было только тягачом. Хозяйка Грея таяла от умиления и изумлялась, почему ей раньше не пришла в голову такая идея.
– Действительно, Грей же весь день один сидит, тоскует, а сейчас… нет, вы только посмотрите на него! А кот! Ну какой потрясающий кот! Только вот…
– Только вот что? – насторожилась Таня.
– Имя… такое мерзкое! Ну как его так можно было назвать?
– А ему самому оно не нравится! – уверенно отозвалась Таня, а уловив вопросительный взгляд женщины, пояснила: – Он на него практически не отзывается. А вот на «Шурика» отозвался сходу.
– Шурик… – разулыбалась хозяйка Грея. – Ему подходит! А… а сколько он стоит? Можно я его выкуплю? Нам с Греем так нужен Шурик!
Валентина с недоумением пожала плечами.
– Какой смысл отдавать кота практически за просто так? Тыщ тридцать точно могли бы получить.
– А мы котами не торгуем! – строго оборвал её выступление Иван Степанович. – Она оплатила стоимость удаления зуба да корм – так, чисто чтобы не бесплатно было. Таким образом, возмещены расходы клиники по содержанию бедолаги, а он сам нашёл роскошную хозяйку, да ещё и приятеля заодно!
Он повернулся к Татьяне и довольно улыбнулся:
– Танечка, вы становитесь изумительным диагностом! А ещё отлично понимаете животных!
Таня смотрела на начальство, но краем глаза увидела, как недовольно и презрительно поджала губы администратор.
«Чего ей надо? Что не так?»
Впрочем, задумываться об этом у Тани не оставалось времени – работа, а потом ещё и начавшиеся дежурства в уже заработавшем стационаре забирали всё внимание. Да так, что она едва-едва не забыла о дате развода…